Om boken: 2006 / Parisiska kriminalkommissionären Jean-Baptiste Adamsberg har en yngre bror, Raphael, anklagad för att ha mördat sin flickvän, frikänd av domstolen, men inte av den allmänna opinionen, och försvann i okänd riktning - i trettio år. Kommissarie Adamsberg visste redan från början att den verklige mördaren var domare Fulgence, men hur mycket han än försökte kunde han inte bevisa någonting. Så småningom når honom nyheten att domaren har dött. Och många år senare inträffar ett mord, där Adamsberg känner igen Fulgences handstil.